“I bambini hanno il diritto di mangiare bene e cose buone”. Questo suggerimento, lasciato da un piccolo paziente sul sito dell’Ospedale pediatrico Meyer di Firenze, è più eloquente di tanti discorsi. Certo, tutti siamo convinti che i bambini debbano mangiare bene, che sulla loro tavola debbano trovare posto solo alimenti sani e gustosi, ma cosa facciamo, concretamente, perché questo diritto sia rispettato? Cosa mangiano, e come mangiano, i nostri bambini? E se non mangiano bene, come possiamo rimediare?
Queste sono solo alcune delle domande scaturite nel corso di una piacevole conversazione con la dietista Fina Belli, responsabile della Dietetica professionale nell’ambito del Servizio nutrizionale dell’Ospedale pediatrico Meyer. Il dubbio che i bambini non mangino poi così bene è insinuato da alcuni dati che la dottoressa ci comunica: in Toscana il 17% dei bambini soffre di obesità infantile, e i dati nazionali si attestano sul 24%; l’insorgenza dei DCA, ovvero i disturbi del comportamento alimentare (anoressia e bulimia tra gli altri) è sempre più precoce, intorno ai dieci, undici anni d’età, e non più esclusiva del sesso femminile. Quindi che i bambini, o comunque un numero eccessivo di essi, mangino male non è un dubbio, ma una solida e triste certezza.
Considerando che, per fortuna, la stragrande maggioranza dei nuovi nati è sana, e comunque esente da serie patologie legate all’alimentazione, e che il gusto si forma sostanzialmente nel primo anno di vita, durante lo svezzamento, cioè dal sesto al dodicesimo mese, quali sono le strade che portano un bambino a sviluppare un rapporto errato con il cibo ovvero, per fare solo qualche esempio, ad accettare soltanto alcuni cibi, a rifiutarne altri senza appello, a ingozzarsi di cosiddetto cibo-spazzatura, a mangiucchiare in continuazione, e via dicendo? (continua…)