La Conserveria premiata per l’impresa sostenibile: dal riconoscimento al nuovo progetto di agricoltura sociale

Una menzione speciale al Premio Impresa Sostenibile 2026, promosso da Il Sole 24 Ore e consegnato il 29 ottobre a Roma durante il Forum Sostenibilità 2026, è andata a La Conserveria, il laboratorio di trasformazione alimentare dell’associazione Ragazzi Speciali ONLUS, attiva dal 2005 nel campo dell’autismo e della disabilità intellettiva. Il riconoscimento premia l’inclusione lavorativa e la tutela dell’ambiente come parti di uno stesso progetto.

La storia nasce in ambito familiare. Sara Rapini, fondatrice e presidente dell’associazione, ha costituito Ragazzi Speciali per offrire alla nipote autistica occasioni di incontro e relazione; si sono poi aggiunti altri genitori, in prevalenza madri, con la convinzione, ha ricordato, che il futuro dei figli non potesse essere “soltanto qualcosa da aspettare”. L’intuizione è stata coinvolgere i ragazzi in un progetto concreto di attenzione all’ambiente, nato nel 2015 con il laboratorio: recuperare le eccedenze agricole del territorio e trasformarle in conserve e prodotti della tradizione toscana. I ragazzi sono protagonisti del lavoro e partecipano alle diverse fasi della produzione.

Da quella scelta è derivata un’idea di sostenibilità che parte dalla materia prima. La Conserveria, situata a Castiglion Fiorentino (AR) recupera frutta e verdura escluse dal circuito commerciale per ragioni estetiche o di calibro, oltre alle eccedenze che gli agricoltori rischierebbero di non vendere, e le trasforma in succhi, conserve e piatti pronti. Tra i prodotti c’è il Colimè, bevanda di melone, cocomero e limone nata proprio per assorbire le eccedenze di questi frutti. Il resto della linea guarda alla cucina toscana con prevalenza di ingredienti vegetali: ribollita, pappa al pomodoro anche nella versione con l’aglione, carabaccia fiorentina, zuppe di legumi, accanto a ricette di tradizione come gli straccetti di Chianina e la trippa all’aretina. Il laboratorio contribuisce così a quattro degli obiettivi dell’Agenda 2030: inclusione, lavoro dignitoso, consumo responsabile e tutela delle risorse.

Il riconoscimento arriva mentre l’associazione lavora su due fronti. Il primo è il trasferimento del laboratorio in un immobile dismesso da undici anni, che Rapini intende riconvertire in un hub per la trasformazione alimentare, la coltivazione idroponica, la ristorazione e la vendita diretta. Il luogo sarebbe aperto anche a giovani e neodiplomati e raggiungibile con i mezzi pubblici, condizione utile all’autonomia degli spostamenti.

Il secondo fronte è il progetto di agricoltura sociale finanziato dal bando SRG07 del CSR Toscana 2023-2027, presentato a palazzo del Pegaso alla presenza della presidente del Consiglio regionale Stefania Saccardi. Ragazzi Speciali ONLUS ne è capofila, con attività sui territori di Castiglion Fiorentino, Civitella in Val di Chiana e Bucine. La rete comprende nove partner: Coldiretti Arezzo, i Comuni di Civitella in Val di Chiana e Bucine, l’Istituto “A. Vegni” di Capezzine di Cortona e quattro realtà agricole d'eccellenza del territorio (Azienda Agricola Moretti Dante, Società Agricola Il Sole di La Rocca, Azienda Agricola Sbietti Riccardo e Fratelli Pierozzi S.r.l. Società Agricola).

Da qui l’opportunità di segnare un passo determinante verso un’agricoltura sempre più integrata nella comunità e capace di rispondere ai bisogni sociali emergenti del territorio rurale. Per Stefania Saccardi la sfida è: “superare una logica puramente assistenziale e promuovere autonomia, competenze e dignità”, così che le eccellenze agricole del territorio diventino strumenti di inclusione. Le attività si estendono lungo dodici mesi e si concentrano sulle filiere della Valdichiana, in primo luogo l’Aglione, con le colture tradizionali di mele e pesche e le lavorazioni di trasformazione. Il laboratorio si integra così con i campi delle aziende partner, per costruire percorsi individuali di inserimento socio-lavorativo.

Il progetto prevede anche un’azione rivolta ai più giovani. Il Food Truck itinerante dell’associazione toccherà i comuni coinvolti come presidio di sensibilizzazione e degustazione, e porterà il gioco «Mangia & Gioca», ispirato a Pac-Man, in cui al posto delle palline di formaggio si raccolgono frutta, verdura e conserve. Sara Rapini riassume l’impostazione in una formula: “Non assistenzialismo, quindi, ma autonomia; non compassione, ma opportunità; non esclusione, ma dignità e partecipazione”.