Un mondo senza riso

Con queste temperature le coltivazioni destinate a scomparire 

Il riso è l’alimento base per oltre il 50% della popolazione mondiale, in Asia il consumo pro-capite si aggira intorno ai 100 kg all’anno ed è anche il continente dove se ne produce di più, il 90% del totale prodotto nel mondo. Le zone dove il riso si coltiva registrano attualmente una temperatura media inferiore ai 28 °C e una massima inferiore ai 40°C e partendo da questo dato uno studio dell’Università della Florida ha previsto che, a causa dei cambiamenti climatici e dell’aumento delle temperature il riso potrebbe non essere più coltivabile proprio nelle aree più vocate. 

Questo dato concorda con quelli di altri studi che dimostrano come il riso inizi a mostrare segni di stress termico a temperature superiori a 32 °C. Con questi dati di base, gli autori hanno utilizzato reperti provenienti da 803 siti archeologici per ricostruire la diffusione storica del riso e determinare come questa si sia correlata alle temperature del passato. I risultati indicano che, nei suoi 9.000 anni di coltivazione, il riso non è mai stato coltivato in una regione con una temperatura media annua superiore a 28 °C . Infine, gli autori hanno proiettato le future temperature globali utilizzando modelli climatici per individuare le aree in cui il riso potrebbe avere la possibilità di crescere nel prossimo secolo. Entro il 2070, i risultati suggeriscono che quasi l’intera area di distribuzione meridionale del riso, dall’India alla Malesia, avrà temperature medie annuali superiori a 28 °C . Per gran parte dell’India, così come per alcune zone della Cina e del Medio Oriente, è prevista una temperatura media mensile massima superiore a 40 ° C durante i mesi più caldi dell’anno. L’India è diventata il primo produttore mondiale di riso, un primato precedentemente detenuto dalla Cina, dopo aver coltivato quasi 150 milioni di tonnellate di riso. Se qualcosa dovesse improvvisamente e negativamente compromettere la capacità dell’India di coltivare riso, una conseguente carestia di massa sarebbe una possibilità molto concreta.